Kollong

El kollong es una máscara tradicional mapuche, que puede estar fabricada en madera o cuero. Aunque la literatura destaca el uso de versiones de madera, existen registros de máscaras de cuero, algunas hechas con cuero fresco de animales o cuero pintado que se ablandaba con agua para su uso (Menares, Mora y Stüdemann, 2007, p.61).
Formalmente, el kollong representa un rostro humano con cejas, nariz en relieve y perforaciones en ojos y boca. Algunas variantes incluyen orejas y cabello, bigotes o barbas hechos con crines de caballo, lo que puede aludir a figuras de alto estatus, como caciques, o estar asociado a señales de ostentación (Menares, Mora y Stüdemann, 2007). Para sujetar el kollong se utilizaban tiras de cuero o tejidos, e incluso incorporaban pipas de madera decoradas como símbolo de jerarquía (Joseph, 1931, p.236).
Los kollong eran usados casi exclusivamente por hombres en diversas celebraciones, como partidos de palin, fiestas de la trilla o inauguraciones de ruka (Latcham, 1924), y también en danzas modernas (Hilger, 1957). Su función era dual: por un lado, como elemento lúdico o satírico (bufones, bromistas que robaban comida), y por otro, como instrumento ritual. En algunas zonas se consideraban objetos antiguos que infundían temor y se enterraban con sus dueños por considerarse propiedad personal (Guevara, 1927). Además, ciertas máscaras eran utilizadas por los kuriche, jóvenes asistentes de los machi, quienes organizaban y mantenían el orden en ceremonias como el nguillatun, a veces representando de forma burlesca al extranjero (Ñamculef, 2016, p.123).